Die Rechenzentren für unsere Marken WEB.DE und GMX werden mit 100 Prozent Strom aus erneuerbaren Energien („Ökostrom“) betrieben und sind damit im Regelbetrieb seit 2018 emissionsfrei. Zur Steuerung unserer wesentlichen Verbräuche kommen Energiemanagementsysteme zum Einsatz. So sind unsere Rechenzentren nach dem internationalen Standard ISO 50001 zertifiziert.

Darüber hinaus werden in unseren Rechenzentren energieeffiziente Hardware und stromsparende Prozessoren verwendet, um Abwärme zu vermeiden und weniger Energie für die Kühlung zu benötigen.

Eines der wichtigsten Nachhaltigkeitsthemen der Digitalbranche ist die energieeffiziente Nutzung von Servern. Darin liegt ein grosses Potential, um Energie und wertvolle Ressourcen zu sparen. Unsere Zugriffszahlen auf die Portale WEB.DE und GMX haben sich in den letzten Jahren nahezu verdoppelt, das Volumen der gespeicherten Daten inklusive E-Mails, Bilder und Videos im Cloud-Angebot hat sich seit 2017 fast verdreifacht. Gleichzeitig bieten wir unseren Kundinnen und Kunden viele neue Produkte und Features an wie Smart Inbox, netID, Volltextsuche oder verbesserte Spam-Erkennung.

Trotz dieses starken Wachstums und der Ausweitung der Services hat sich die Anzahl unserer Server sogar reduziert. Das wurde möglich, indem wir unsere eigene private Cloud-Lösung in unseren Rechenzentren entwickelt und aufgebaut haben. Dies hat eine sehr viel effizientere Nutzung der vorhandenen Serverkapazitäten ermöglicht. Unsere Rechenkapazität setzen wir dynamisch und bedarfsgerecht ein. Das bedeutet, es wird immer nur die Leistung zur Verfügung gestellt, die von Anwendungen wie beispielsweise dem Spam-Scanning, dem Login oder der Bearbeitung von E-Mail-Anhängen in diesem Moment benötigt werden. Die Auslastung der Systeme wird dadurch hinsichtlich Energieeffizienz und Speicherplatz optimiert und wir schonen wertvolle Ressourcen. Gleichzeitig können wir Lastspitzen problemlos abfedern. Ausserdem werden gerade nicht benötigte Systeme vom Strom getrennt und nur bei akutem Bedarf angeschaltet, und die Drehzahl der Lüfter in den Servern wird bei Niedriglast automatisch deutlich reduziert.

Wie für unsere Rechenzentren beziehen wir auch für unsere Bürogebäude 100 Prozent Ökostrom. Gemeinschaftliche Geräte wie Drucker schalten sich nach einigen Minuten der Nichtbenutzung automatisch ab. Auf den Notebooks der Mitarbeitenden sind energiesparende Voreinstellungen installiert, die Firmen-Smartphones sind refurbished. Zudem gibt es verschiedene Massnahmen und Verhaltensempfehlungen für unsere Mitarbeitenden. Diese umfassen beispielsweise das Abschalten der elektronischen Geräte, wie Rechner und Bildschirme, beim Verlassen des Büros, aber auch das Anpassen der Raumtemperatur, wenn
das Büro nicht besetzt ist.

Um intern genutzte IT-Hardware wie Notebooks, Bildschirme oder Server umweltgerecht zu verwerten, übergeben wir ausgediente Altgeräte bereits seit 2011 an unseren Partner AfB. Dort werden die Geräte soweit möglich aufbereitet und wieder verkauft, also zurück in den Konsumkreislauf gebracht. Die AfB ist ein anerkanntes Inklusionsunternehmen. Die Belegschaft besteht europaweit zu rund 50 Prozent aus Menschen mit Behinderung, die auch auf dem ersten Arbeitsmarkt sozialversicherungspflichtig sind.

Unsere Server werden sehr lange genutzt, in der Regel bis zum Ende ihrer Leistungsfähigkeit. Komponenten werden, wenn möglich, repariert, die Server wiederaufbereitet und weiterverwendet. Das verlängert die Lebensdauer der Geräte und spart Ressourcen wie Seltene Erden und Metalle. Recycling wird als letzter Schritt im Ressourcenmanagement betrachtet. Hardware, die nicht wieder aufbereitet werden kann, wird durch Partner der AfB so recycelt, dass seltene Rohstoffe nach Möglichkeit extrahiert und zurück in den Materialkreislauf gebracht werden können.

Unser Kernprodukt sind die E-Mail-Postfächer der Marken WEB.DE und GMX inklusive zusätzlichem Speicherplatz. Die Infrastruktur für die digitale Kommunikation sowie die dafür nötigen Rechenzentren verursachen Emissionen und verbrauchen natürliche Ressourcen. Um die Umweltauswirkungen möglichst gering zu halten, arbeiten wir mit den beschriebenen Massnahmen wie dem Einsatz von Ökostrom und der Steigerung der Energieeffizienz. Gleichzeitig tragen digitale Inhalte via E-Mail – zum Beispiel digitale Prospekte oder Newsletter – dazu bei, Briefe und Infopost zu ersetzen und damit wertvolle Ressourcen zu sparen. Ein weiteres Produkt, die De-Mail, macht die sichere und rechtsverbindliche Kommunikation mit Unternehmen und Behörden möglich und so die Papierform sowie deren Zustellung mit Fahr- und Flugzeugen überflüssig.